Jacques David, connu sous le nom de Mario David est né le 9 août 1927 à Charleville-Mézières dans les Ardennes. Scolarisé à Saint-Léonard-de-Noblat dans le Limousin, il débute très tôt sa carrière artistique dans le monde du cirque et du cabaret en y étant à la fois clown, acrobate et dompteur de fauves. Il sculpte son apparence par une pratique intensive du culturisme et prend pendant trois jours des cours de comédie dans la classe de Solange Sicart.
La brute au cœur tendre
Marqué par sa carrure et son humour bon enfant, il est engagé par Robert Dhéry dans sa célèbre troupe des Branquignols. Il triomphe pendant sept ans au théâtre auprès de Colette Brosset, Jacques Legras, Robert Rollis ou Jean Carmet. Il se lie d’amitié avec Robert Hossein qui l’emploie au théâtre du Grand Guignol avec notamment en 1954 Docteur Jekyll et Mister Hyde adapté par Frédéric Dard. Il décroche des petits rôles au cinéma et retrouve la troupe Les Branquignols dans le célèbre Ah, les belles Bacchantes que réalise Jean Loubignac. Habitué aux seconds rôles, il endosse souvent des personnages de truand candide, de brute naïve et de force de la nature au cœur tendre chez des tâcherons comme Raoul André, Willy Rozier ou Jean Bastia. Il donne la réplique à Brigitte Bardot dans Cette sacrée gamine et son ami Robert Hossein lui donne un rôle dans Pardonnez nos offenses. Il participe à des films à succès comme Le Triporteur de Jack Pinoteau, La Chatte d’Henri Decoin dans un rôle de Résistant et Le Caporal épinglé de Jean Renoir en prisonnier de guerre.
L'acteur fétiche de Claude Chabrol
Par l’intermédiaire des frères Hakim, il fait la connaissance du réalisateur débutant Claude Chabrol qui en fait un de ses acteurs fétiches. Il joue le laitier lubrique dans À double tour, le motocycliste dans Les Bonnes Femmes, un procureur dans Landru, le terroriste Dobrovsky dans Le Tigre aime la chair fraîche et le garde-chasse des aristos Maurice Ronet et Jean Seberg dans La Ligne de Démarcation. Il participe au triomphe de la pièce Oscar de Claude Magnier interprété par Louis De Funès. Il est immortalisé par l’adaptation d’Édouard Molinaro pour grand écran où il est l’inoubliable masseur Philippe Dubois, benêt et naïf mais aux pectoraus et triceps impressionnants. Le comédien montre l’étendue de sa palette dans des registres très différents comme le polar avec Un nommé La Rocca, la comédie du samedi soir avec Les Livreurs ou Les Bricoleurs, le drame avec L’Enfer d’Henri-Georges Clouzot malheureusement inachevé, le film de guerre avec Un Homme de trop. Il démontre surtout ses dons comiques dans des films de Michel Audiard (Une Veuve en Or, Bons baisers à lundi), mais aussi Philippe de Broca (Les tribulations d’un Chinois en Chine), Gérard Oury (Le Cerveau), Jean-Paul Rappeneau (Les Mariés de l’an II), Pierre Richard (Les malheurs d’Alfred).
Dans l'ombre des stars
Il tourne avec les plus grandes stars et surtout Louis De Funès (Le gendarme se marie, La Zizanie), Jean-Paul Belmondo (Un nommé La Rocca, Le Magnifique, L’Animal) et Alain Delon (Borsalino, Flic Story). À la télévision, on le voit dans Les Cinq Dernières Minutes de Claude Loursais, dans Vidocq de Marcel Bluwal, dans La Tête des autres de Raymond Rouleau, Les dossiers de l'agence O de Marc Simenon et Les Saintes Chéries de Jean Becker , mais aussi les séries de Claude Chabrol, Fantômas et Les Dossiers secrets de l'inspecteur Lavardin. Après 1977, le rythme de ses tournages diminue. Après quelques bons films comme Violette Nozière de Chabrol, Coup de tête de Jean-Jacques Annaud ou Les Diables volants que le danois Anders Refn consacre au monde du cirque, il collabore avec Robert Hossein dans la mise en scène théâtrale de grands moments de la Révolution française. Marié à Françoise Cornu, il a une fille prénommée Élisa. Sur sa carrière, Mario David a fait cette déclaration lucide : « J’ai joué d’excellents seconds rôles, d’autres insignifiants aussi et je crois que c’est ma principale erreur. J’ai tendance à me laisser faire quand on me prend un peu à l’amitié. Je crois que c’est une erreur car je me suis dévalué aux yeux des professionnels qui doivent se dire : « Mario David au cinéma, il joue les petits rôles ». Ironiquement, Mario David tourne son dernier film, L'Enfer remake du film inachevé de Clouzot sous la direction de Claude Chabrol. Mario David meurt d'une embolie pulmonaire à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière de Paris, le 29 avril 1996. Il est inhumé à Limoges. Il n’avait que 68 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Jean-Paul Belmondo
et Alain Delon
1952 : L'amour n'est pas un péché de Claude Cariven
1954 : Les Corsaires du bois de Boulogne de Norbert Carbonnaux
1954 : Ah ! les belles bacchantes de Jean Loubignac
1955 : Cherchez la femme de Raoul André
1955 : Une fille épatante de Raoul André
1955 : Plus de whisky pour Callaghan de Willy Rozier
1955 : Impasse des vertus de Pierre Méré
1956 : Cette sacrée gamine de Michel Boisrond
1956 : L'Homme et l'Enfant de Raoul André
1956 : Pardonnez nos offenses de Robert Hossein
1957 : Nous autres à Champignol de Jean Bastia
1957 : Et par ici la sortie de Willy Rozier
1957 : Le Triporteur de Jacques Pinoteau
1957 : Tous peuvent me tuer d’Henri Decoin
1958 : Une balle dans le canon de Michel Deville et Charles Gérard
1958 : La Chatte d’Henri Decoin
1958 : Le Sicilien de Pierre Chevalier
1958 : Guinguette de Jean Delannoy
1959 : Certains l'aiment froide de Jean Bastia et Guy Lionel
1959 : Le Gendarme de Champignol de Jean Bastia
1959 : Nathalie, agent secret d’Henri Decoin
1959 : À double tour de Claude Chabrol
1960 : Les Bonnes Femmes de Claude Chabrol
1960 : Recours en grâce de László Benedek
1960 : Les Jeux de l'amour de Philippe de Broca
1960 : Les Moutons de Panurge de Jean Bastia
1960 : Les Tortillards de Jean Bastia
1961 : Le Tracassin ou Les Plaisirs de la ville d’Alex Joffé
1961 : Les Godelureaux de Claude Chabrol
1961 : Les Livreurs de Jean Girault
1961 : Un nommé La Rocca de Jean Becker
1962 : Le Caporal épinglé de Jean Renoir
1963 : Les Bricoleurs de Jean Girault
1963 : Landru de Claude Chabrol
1963 : La Bande à Bobo de Tony Saytor
1964 : Le Commandant Watrin de Jacques Rutman (tv)
1964 : Comment épouser un premier ministre de Michel Boisrond
1964 : L'Enfer d’Henri-Georges Clouzot (inachevé)
1964 : Le Tigre aime la chair fraîche de Claude Chabrol
1964 : Les Gorilles de Jean Girault
1965 : Le Caïd de Champignol de Jean Bastia
1965 : Les Tribulations d’un chinois en Chine de Philippe de Broca
1966 : Un choix d’assassins de Philippe Fourastié
1966 : L'Écharpe d’Abder Isker (tv)
1966 : La Ligne de démarcation de Claude Chabrol
1967 : Les Grandes Vacances de Jean Girault
1967 : Vidocq de Marcel Bluwal et Claude Loursais (tv)
1967 : Le Fou du labo 4 de Jacques Besnard
1967 : Un homme > de trop de Costa-Gavras
1967 : Oscar d’Édouard Molinaro
1968 : Le gendarme se marie de Jean Girault
1968 : Les Dossiers de l'agence O de Marc Simenon (tv)
1968 : Faut pas prendre les enfants du bon Dieu pour des canards sauvages de Michel Audiard
1968 : L'Homme à la Buick de Gilles Grangier
1969 : Qu'est-ce qui fait courir les crocodiles ? de Jacques Poitrenaud
1969 : Le Cerveau de Gérard Oury
1969 : Une veuve en or de Michel Audiard
1970 : Borsalino de Jacques Deray
1970 : La Rupture de Claude Chabrol
1971 : Les Mariés de l'an II de Jean-Paul Rappeneau
1971 : Les Machins de l'existence de Jean-François Dion (cm)
1971 : L'Explosion de Marc Simenon
1972 : Les Malheurs d’Alfred de Pierre Richard
1972 : Avec le cœur de Rémy Grumbach (tv)
1972 : Le Tueur de Denys de La Patellière
1973 : Le Magnifique de Philippe de Broca
1973 : Le Monde enchanté d’Isabelle de Youri (tv)
1973 : Vogue la galère de Raymond Rouleau (tv)
1974 : À vous de jouer Milord de Christian-Jaque (tv)
1974 : Ursule et Grelu de Serge Korber
1974 : Bons baisers... à lundi de Michel Audiard
1975 : Les Malfaisants de Guy Skornik (tv)
1975 : Flic Story de Jacques Deray
1975 : Le Gitan de José Giovanni
1977 : Drôles de zèbres de Guy Lux
1977 : Cet obscur objet du désir de Luis Buñuel
1977 : L'Animal de Claude Zidi
1978 : La Zizanie de Claude Zidi
1978 : Violette Nozière de Claude Chabrol
1978 : Madame le juge de Claude Chabrol (tv)
1978 : Pas d’orchidées pour miss Blandish de Claude Barma
1979 : Le Gendarme et les Extra-terrestres de Jean Girault
1979 : Coup de tête de Jean-Jacques Annaud
1980 : La Mer couleur de larmes de Serge de Sienne
1980 : Fantômas de Claude Chabrol (tv)
1981 : Signé Furax de Marc Simenon
1981 : Le Mythomane de Michel Wyn (tv)
1982 : Les Fantômes du chapelier de Claude Chabrol
1982 : Tir groupé de Jean-Claude Missiaen
1983 : En cas de guerre mondiale, je file à l'étranger de Jacques Ardouin
1985 : Les diables volants (De Flyvende djævle) d’Anders Refn
1986 : Grand hôtel de Jean Kerchbron (tv)
1987 : La Vie dissolue de Gérard Floque de Georges Lautner
1988 : Inspecteur Lavardin, L'Escargot noir de Claude Chabrol (tv)
1991 : Quiproquos ! de Claude Vital (tv)
1992 : L'Inconnu dans la maison de Georges Lautner
1994 : L'Enfer de Claude Chabrol
Filmographie de Mario DAVID