Jolie blonde au tempérament indéniable, l'actrice joue dans deux comédies, Le roi des cons de Claude Confortès d'après Wolinski et Signé Furax de Marc Simenon d'après le feuilleton radiophonique de Francis Blanche et Pierre Dac. Mais c'est avec L'étoile du Nord de Pierre Granier-Deferre en 1981 aux côtés des deux monstres sacrés Philippe Noiret et Simone Signoret qu'elle s'impose auprès du grand public, remportant pour son rôle de la touchante Sylvie Baron, le César de la meilleure actrice dans un second rôle. Elle enchaîne avec Tête à claques de Francis Perrin, une comédie qui remporte un franc succès populaire. Elle se distingue autant dans des interprétations comiques que dans des rôles plus dramatiques comme l'une des quatres radiologues célibataires divorcées dans Femmes de personne de Christopher Frank.
Théâtre classique avec Coggio
Fidèle au théâtre, elle fonde avec son compagnon Roger Coggio les Amis du théâtre populaire et met au monde leur fils Maxime en 1990. Fanny Cottençon aime jouer les fausses ingénues dans des adaptations de pièces telles que Les fausses confidences de Daniel Moosmann, La folle journée ou le mariage de Figaro de Roger Coggio ou À gauche en sortant de l'ascenseur d'Édouard Molinaro avec Pierre Richard. Dans Les clés du paradis de Philippe de Broca, une comédie sur les rapports fraternels, Fanny Cottençon donne la réplique à Gérard Jugnot et Pierre Arditi. Elle se montre aussi à son avantage dans le polar comme Spécial Police avec Richard Berry ou Poussière d'Ange avec Bernard Giraudeau. Puis l'actrice «disparaît» du grand écran pendant plusieurs années. Elle joue pour la télévision dans L'histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut de Jean Delannoy, L'inspecteur mène l'enquête de Boramy Tioulong, Désiré Lafargue de Jean-Paul Gallo, Un cour de marbre de Stéphane Kurc, Les hommes et les femmes sont faits pour vivre heureux mais pas ensemble de Philippe de Broca. On la revoit sur grand écran dans Ça reste entre nous de Martin Lamotte en 1997.
Un soutien apprécié
Si Fanny Cottençon n'est jamais tête d'affiche, elle est une figure incontournable des seconds rôles du cinéma français. Dans le drame Change-moi ma vie de Liria Bégéja, elle incarne Nadine, une galeriste alcoolique qui emploie Fanny Ardant. La même année elle tourne dans La fille de son père de Jacques Deschamps où elle est l'épouse adultère de François Berléand. Dans le drame très dur Vivante de Sandrine Ray, Fanny Cottençon est Marie, une prostituée qui prend en charge une jeune fille meurtrie. Au théâtre, elle triomphe dans Les Monologues du Vagin d'Ève Ensler. Affectionnant le travail des jeunes réalisateurs, l'actrice apparaît dans le premier film de Ilan Flammer, Le Temps d'un regard sous les traits de Madame Agnès. Jean Becker lui offre en 2006 le rôle d'Hélène, la femme de Daniel Auteuil, dans son Dialogue avec mon jardinier, l'histoire d'un peintre parisien, en froid avec son épouse, qui s'installe à la campagne et retrouve le sens de la vie. Quatre ans plus tard, en 2011, Fanny Cottençon est à l'affiche du drame de Béatrice Pollet Le Jour de la grenouille. À la télévision, elle joue dans Poil de Carotte adapté par Richard Bohringer et retrouve Berléand dans Le Gendre idéal. Elle trouve un rôle récurrent de mairesse mère d'un enquêteur hypocondriaque dans la série César Wagner et participe à des séries policières comme Candice Renoir ou Cassandre. Artiste engagée, Fanny Cottençon est co-signatrice du manifeste Nous ne sommes pas dupes pour soutenir le mouvement des Gilets jaunes en mai 2019.
FILMOGRAPHIE :
Avec Roger Coggio
1981 : Les Fourberies de Scapin de Roger Coggio
1981 : Le Roi des cons de Claude Confortès
1981 : Signé Furax de Marc Simenon
1982 : Tête à claques de Francis Perrin
1982 : L'Étoile du Nord de Pierre Granier-Deferre
1982 : Paradis pour tous d'Alain Jessua
1983 : Tout le monde peut se tromper de Jean Couturier
1983 : L'Ami de Vincent de Pierre Granier-Deferre
1984 : Femmes de personne de Christopher Frank
1984 : À coups de crosse de Vicente Aranda
1984 : Les Fausses Confidences de Daniel Moosmann
1985 : Monsieur de Pourceaugnac de Michel Mitrani
1985 : David, Thomas et les autres de László Szabó
1985 : Spécial Police de Michel Vianey
1986 : Golden Eighties de Chantal Akerman
1987 : Poussière d'ange d'Édouard Niermans
1987 : Le Journal d'un fou de Roger Coggio
1987 : Tant qu'il y aura des femmes de Didier Kaminka
1988 : Gros Cours de Pierre Joassin
1988 : Les Saisons du plaisir de Jean-Pierre Mocky
1988 : À gauche en sortant de l'ascenseur d'Édouard Molinaro
1988 : Un Cour de Marbre* de Stéphane Kurc
1989 : La Folle Journée ou le Mariage de Figaro de Roger Coggio
1991 : Les Clés du paradis de Philippe de Broca
1991 : Le Manège de Pauline de Pierre Lary
1992 : Fou de Foot* de Dominique Baron
1996 : La Dérive d'António da Cunha Telles
1997 : L'Homme idéal de Xavier Gélin
1997 : Ça reste entre nous de Martin Lamotte
1999 : Nos vies heureuses de Jacques Maillot
2001 : Mortel Transfert de Jean-Jacques Beineix
2001 : La Fille de son père de Jacques Deschamps
2001 : Change-moi ma vie de Liria Bégéja
2002 : Vivante de Sandrine Ray
2002 : Single Again de Joyce Buñuel
2004 : Mariage mixte d'Alexandre Arcady
2007 : Dialogue avec mon jardinier de Jean Becker
2007 : Le Temps d'un regard de Ilan Flammer
2007 : La Chambre des morts d'Alfred Lot
2008 : Tu peux garder un secret ? d'Alexandre Arcady
2011 : Le Jour de la grenouille de Béatrice Pollet
2013 : Les Beaux Jours de Marion Vernoux
2017 : À deux heures de Paris de Virginie Verrier
2018 : Moi et le Che de Patrice Gautier
2019 : Online Billie de Lou Assous
2022 : Toi non plus tu n'as rien vu de Béatrice Pollet
Pour la télévision :
1977 : Histoire de la grandeur et de la décadence de César Birotteau de René Lucot
1977 : L'Eau sale de Raymond Rouleau
1978 : Les Eygletière de René Lucot
1978 : Louis XI ou la Naissance d'un roi d'Alexandre Astruc
1978 : Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut de Jean Delannoy
1978 : Pas de Whisky pour Désiré Lafarge de Jean-Pierre Gallo
1982 : Maigret et l'Homme tout seul de Jean-Paul Sassy
1988 : Un cour de marbre de Stéphane Kurc
1989 : Nick chasseur de têtes de Jacques Doniol-Valcroze
1991 : Le Manège de Pauline de Pierre Lary
1992 : Fou de foot de Dominique Baron
1992 : Séparément vôtre de Michel Boisrond
1994 : Tempêtes de Gilles Béhat
1994 : L'Immeuble de Gilles Béhat
1995 : Les hommes et les femmes sont faits pour vivre heureux. de Philippe de Broca
1997 : La Femme du pêcheur de Dominique Cheminal: Jeanne
1997 : En danger de vie de Bruno Gantillon
1997 : La Voisine de Luc Béraud
2000 : La Canne de mon père de Jacques Renard
2001 : Salut la vie de Daniel Janneau
2003 : Poil de carotte de Richard Bohringer
2004 : Moments de vérité de Bruno Carrière
2004 : Nos vies rêvées de Fabrice Cazeneuve
2005 : Trois femmes. un soir d'été de Sébastien Grall
2006 : Granny Boom de Christiane Lehérissey
2006 : Au secours, les enfants reviennent! de Thierry Binisti
2006 : Le Sang des fraises de Manuel Poirier
2006 : L'Enfant du secret de Serge Meynard
2007 : Supergranny.com de Christiane Lehérissey
2007 : Mystère de Didier Albert
2008 : Le Gendre idéal d'Arnaud Sélignac: Mirabelle
2009 : Comme un jeu d'enfants de Daniel Janneau
2009 : Entre mère et fille de Joëlle Goron
2010 : Le Gendre idéal 2 d'Arnaud Sélignac
2011 : Jusqu'au bout du monde de Gilles de Maistre
2012 : Les Pieds dans le plat de Simon Astier
2013 : Le Bal des secrets de Christophe Barbier
2014 : Interventions d'Éric Summer
2018 : Papa ou maman de Frédéric Balekdjian
2020 : Au-dessus des nuages de Jérôme Cornuau
2021 : Fugueuse de Jérôme Cornuau
Filmographie de Fanny COTTENÇON