François Cluzet voit le jour le 21 septembre 1955 dans le 9e arrondissement de Paris. Il grandit dans le 7e arrondissement de Paris. Son père Robert Cluzet tient un commerce de journaux puis dirige un laboratoire pharmaceutique, sa mère Janine Allain tient également ce commerce avant de se séparer de son mari alors que François a sept ans. Il a un frère aîné. Il fait ses études secondaires au collège Stanislas de Paris. Curieux, il se passionne pour la comédie. C'est en voyant Jacques Brel dans L'Homme de la Mancha qu'il découvre sa vocation.
Acteur passe-partout
François Cluzet débute sur les planches en 1976. Il fait sa première apparition sur le grand écran en 1979 dans Cocktail Molotov de Diane Kurys. Un an plus tard, il est à l'affiche du Cheval d'orgueil signé Claude Chabrol, un réalisateur qu'il retrouve pour Les Fantômes du chapelier, en ami de l'avorteuse Isabelle Huppert dans Une Affaire de femme et en mari torturé par la jalousie dans L'Enfer. En 1983, il est remarqué dans L'Été meurtrier de Jean Becker et le brûlot anarchisant Vive la sociale de Gérard Mordillat.
Une ascension tout terrain
Bénéficiant d'une reconnaissance croissante, malgré un physique banal et une absence évidente de charisme, François Cluzet collabore ensuite avec quelques-uns des plus importants réalisateurs français, tout en gardant une prédilection pour les œuvres dramatiques comme Coup de foudre de Diane Kurys, Autour de Minuit de Bertrand Tavernier, Rue du Départ de Tony Gatlif, Chocolat de Claire Denis, Force majeure de Pierre Jolivet ou Trop belle pour toi de Bertrand Blier mais connaît l'échec en vedette de Jaune Révolver ou Un Tour de Manège. En 1994, François Cluzet s'essaie au cinéma international, avec des participations au Prêt-à-porter de Robert Altman et à French Kiss de Lawrence Kasdan. Puis il revient au cinéma français et à la comédie en 1995 avec Les Apprentis, gros succès populaire et Enfants de salaud de Tonie Marshall. Il incarne souvent des rôles d'écrivains tourmentés (Fin août, début septembre, L'Examen de minuit, Je suis un assassin), se contentant le plus souvent de seconds rôles. Il n'évite pas le ridicule en sosie de John Lennon dans Janis et John, en animateur de télé-shopping dans France Boutique, en ancien champion automobile naïf dans Quatre étoiles ou en gangster chien-fou dans Les Liens du Sang.
Récompensé à 50 ans
Il prend sa revanche à cinquante ans grâce à son interprétation d'Alexandre Beck dans Ne le dis à personne de Guillaume Canet qui le remet sur le devant de la scène. Pour cette prestation, il reçoit le César du meilleur acteur. En 2011, il est à l'affiche d'Intouchables, la comédie triomphale d'Olivier Nakache et Éric Toledano, où il joue aux côtés d'Omar Sy le paraplégique Philippe Pozzo di Borgo. Il doit s'isoler pour rester dans son rôle et éviter les vannes des trois compères. Il incarne ensuite Yann Kermadec, un skipper qui s'engage dans la course du Vendée Globe dans En Solitaire de Christophe Offenstein, le convoyeur détourneur de fonds dans 11.6, le propriétaire irascible de la villa sur le bassin d'Arcachon dans Les petits mouchoirs, l'escroc génial de À l'Origine, l'alcoolique (une expérience personnelle) dans Le Dernier pour la route et le patricien dans Le Médecin de Campagne.
Vie privée
François Cluzet a quatre enfants. Il a été marié au début des années 1980 à Chantal Perrin avec qui il a eu une fille, Blanche, née en 1984, puis il a été le compagnon de Marie Trintignant avec qui il a eu un fils, Paul, en 1993. Il a ensuite vécu en couple durant treize ans avec Valérie Bonneton, avec qui il a deux enfants, Joseph (2001) et Marguerite (2006). C'est lors de la promotion du film de Guillaume Canet, Les Petits mouchoirs, qu'il précise s'être séparé de Valérie Bonneton. François Cluzet manifeste des convictions politiques écologistes mais s'engage aussi en faveur des étrangers en situation irrégulière ou des femmes battues (après le décès de Marie Trintignant), dans la lutte contre le sida ou la mucoviscidose. Le 5 juillet 2011, il se marie avec Narjiss Slaoui-Falcoz, ancienne directrice de la communication du Carlton de Cannes.
FILMOGRAPHIE :
Avec Guillaume Canet
et Marion Cotillard
1979 : Cocktail Molotov de Diane Kurys
1980 : Le Cheval d'orgueil de Claude Chabrol
1982 : Les Fantômes du chapelier de Claude Chabrol
1982 : Coup de foudre de Diane Kurys
1983 : L'Été meurtrier de Jean Becker
1983 : Vive la sociale ! de Gérard Mordillat
1984 : Les Enragés de Pierre-William Glenn
1985 : Autour de minuit ('Round Midnight) de Bertrand Tavernier
1985 : États d'âme de Jacques Fansten
1985 : Elsa, Elsa de Didier Haudepin
1985 : Rue du départ, de Tony Gatlif
1987 : Association de malfaiteurs de Claude Zidi
1987 : Jaune revolver d'Olivier Langlois
1988 : Chocolat de Claire Denis
1988 : Force majeure de Pierre Jolivet
1988 : Une affaire de femmes de Claude Chabrol
1988 : Deux de Claude Zidi
1989 : Un tour de manège de Pierre Pradinas
1989 : Trop belle pour toi de Bertrand Blier
1989 : La Révolution française, de Robert Enrico
1991 : À demain de Didier Martiny
1992 : Sexes faibles ! de Serge Meynard
1992 : Olivier, Olivier d'Agnieszka Holland
1992 : L'Instinct de l'ange de Richard Dembo
1994 : Le Vent du Wyoming d'André Forcier
1994 : L'Enfer de Claude Chabrol
1994 : Prêt-à-porter de Robert Altman
1995 : Dialogue au sommet de Xavier Giannoli
1995 : French Kiss de Lawrence Kasdan
1995 : Le Hussard sur le toit de Jean-Paul Rappeneau
1995 : Les Apprentis de Pierre Salvadori
1996 : Enfants de salaud de Tonie Marshall
1996 : Le Silence de Rak de Christophe Loizillon
1997 : Le Déménagement d'Olivier Doran
1997 : Rien ne va plus de Claude Chabrol
1997 : La Voie est libre de Stéphane Clavier
1998 : L'Examen de minuit de Danièle Dubroux
1998 : Fin août, début septembre d'Olivier Assayas
1998 : Dolce Farniente de Nae Caranfil
2002 : L'Adversaire de Nicole Garcia
2002 : Janis et John de Samuel Benchetrit
2002 : France Boutique de Tonie Marshall
2003 : Mais qui a tué Pamela Rose ? d'Éric Lartigau
2003 : Quand je vois le soleil de Jacques Cortal
2004 : Je suis un assassin de Thomas Vincent
2004 : Le domaine perdu de Raul Ruiz
2004 : La cloche a sonné de Bruno Herbulot
2005 : La Forteresse Assiégée de Gérard Mordillat
2006 : Quatre étoiles de Christian Vincent
2006 : Ne le dis à personne de Guillaume Canet
2007 : Ma Place au soleil d'Éric de Montalier
2007 : La Vérité ou presque de Sam Karmann
2007 : Détrompez-vous de Bruno Dega
2008 : Les Liens du Sang de Jacques Maillot
2008 : Paris de Cédric Klapisch
2009 : À l'origine de Xavier Giannoli
2009 : Le Dernier pour la route de Philippe Godeau
2010 : Blanc comme neige de Christophe Blanc
2010 : Les Petits Mouchoirs de Guillaume Canet
2011 : Mon père est femme de ménage de Saphia Azzeddine
2011 : L'art d'aimer d'Emmanuel Mouret
2011 : Intouchables d'Éric Toledano et Olivier Nakache
2012 : Do Not Disturb d'Yvan Attal
2013 : 11.6 de Philippe Godeau
2013 : En solitaire de Christophe Offenstein
2014 : Une rencontre de Lisa Azuelos
2015 : Un moment d'égarement de Jean-François Richet
2016 : Médecin de campagne de Thomas Lilti
2017 : La Mécanique de l'ombre de Thomas Kruithof
2017 : Eteros ego de Sotiris Tsafoulias
2017 : L'École buissonnière de Nicolas Vanier
2018 : Normandie nue de Philippe Le Guay
2018 : Le Collier rouge de Jean Becker
2019 : Nous finirons ensemble de Guillaume Canet
2020 : Poly de Nicolas Vanier
2020 : L'incroyable histoire de l'île de la Rose de Sydney Sibilia
2021 : L'homme de la cave de Philippe Le Guay
2022 : La Brigade de Louis-Julien Petit
2022 : Mascarade de Nicolas Bedos
2022 : Canailles de Christophe Offenstein
2023 : Un métier sérieux de Thomas Lilti
Télévision :
1979 : Le Journal de Philippe Lefebvre
1980 : Chère Olga de Philippe Condroyer
1981 : Le Gros Oiseau de Jean-Michel Ribes
1981 : Le Boulanger de Suresnes de Jean-Jacques Goron
1982 : Paris-Saint-Lazare de Marco Pico
1983 : Un manteau de chinchilla de Claude Othnin-Girard
1983 : Pablo est mort de Philippe Lefebvre
1984 : Le Bout du lac de Jean-Jacques Lagrange
1984 : La Mèche en bataille de Bernard Dubois
1984 : Manipulations de Marco Pico
1984 : Aveugle, que veux-tu ? de Juan Buñuel
1988 : À la mémoire d'un ange de Claire Devers
1993 : Lucas de Nadine Trintignant
1996 : L'Huile sur le feu de Jean-Daniel Verhaeghe
1998 : Le Goût des fraises de Frank Cassenti
2000 : L'Algérie des chimères de François Luciani
2000 : Les Enfants du printemps de Marco Pico
2001 : Un mois à nous de Denys Granier-Deferre
2018 : Mélancolie ouvrière de Gérard Mordillat
Filmographie de François CLUZET