Jean-Pierre Crochon, dit Jean-Pierre Cassel, est né à Paris, le 27 octobre 1932. Fils d'un médecin et d'une chanteuse d'opéra, il entre au cours Simon après avoir échoué au baccalauréat et commence par quelques figurations (À pied à cheval et en voiture auprès de Jean-Paul Belmondo, un joueur de trompette dans En Cas de malheur). Gene Kelly lui fait éxécuter ses premiers pas de danse dans La Route joyeuse en 1954.
Jeune premier sympa
Philippe de Broca en fait un acteur populaire avec les compositions décontractées de L'Amant de cinq jours, Les Jeux de l'Amour, Le Farceur et Un Monsieur de compagnie. Choisi par les plus grands, il croise la route de grands metteurs en scène comme Jean Renoir (Le Caporal épinglé), Abel Gance (Cyrano et d'Artagnan), René Clair (Les Fêtes galantes) et toute une génération de jeunes auteurs comme Claude Chabrol (Les plus belles escroqueries du monde, La Rupture, Folies bourgeoises, La Cérémonie), Édouard Molinaro (Arsène Lupin contre Arsène Lupin), Norbert Carbonnaux (La Gamberge), Jacques Demy (Les demoiselles de Rochefort), Jean-Pierre Melville (L''Armée des Ombres), Alain Jessua (Jeu de Massacre), Michel Deville (L'Ours et la Poupée, Le Mouton enragé), Jean-Louis Bertucelli (Docteur Françoise Gailland). Il poursuit une carrière internationale auprès de Sidney Lumet (Le Crime de l'Orient-Express), Luis Buñuel (Le Charme discret de la Bourgeoisie) ou Richard Lester (Les trois Mousquetaires). Il est plus tard très apprécié de la nouvelle génération de réalisateurs français comme Mathieu Kassovitz (Métisse, Les Rivières pourpres), Louis-Pascal Couvelaire (Michel Vaillant) ou Roschdy Zem (Mauvaise foi). Il a pour partenaires les actrices les plus en vue de sa génération comme Catherine Deneuve, Jean Seberg, Marie Dubois, Jacqueline Bisset sans oublier Brigitte Bardot.
Un talent multiple
Ses multiples talents le mènent également sur les planches. Au théâtre, il débute dans L'Idiote de Marcel Achard, L'Avare sous la direction de Jean Vilar, Bleu, blanc, rouge ou les libertins de Roger Planchon, Roméo et Juliette par Michael Cacoyannis. Éclectique, il se fond aussi bien dans l'univers de Guitry (Faisons un rêve), Albee (Qui a peur de Virginia Woolf) ou de Bernstein (Elvire). Passionné par le music-hall, à 74 ans, il consacre de 2005 à 2006, à Serge Gainsbourg qu'il a connu débutant dans les années 1950, un spectacle intitulé Jean-Pierre Cassel chante et danse Gainsbourg Suite. Il reprend les chansons arrangées dans le style jazz pur et dur auquel l'auteur s'essaya en 1963 avec son album Gainsbourg Confidentiel. Il interprète notamment trois titres inédits que Gainsbourg lui a écrits pour une émission télévisée intitulée Top à Cassel. À la télévision, il est remarquable dans des adaptations théâtrales de Marcel Bluwal, des œuvres de Bernard Queysanne (L'oil de l'autre), Alain Tasma (Rastignac ou les Ambitieux) ou Nina Companeez (Un Pique-Nique chez Osiris, La Chanson du Maçon), se contentant la plupart du temps de rôles secondaires de composition.
Vie familiale
Marié à Sabine Cassel-Lanfranchi, il a avec elle trois enfants, Vincent Cassel, Olivia, victime de la mort subite du nourrisson, et Mathias Cassel (alias Rockin' Squat, leader du groupe de rap Assassin). Sabine le quitte pour le chorégraphe et ami de Jean-Pierre Cassel, Michael Bennett. Il épouse plus tard la journaliste Anne Célérier, avec qui il a une fille, Cécile Cassel, plus connue sous le pseudo de HollySiz. Il meurt dans la soirée du 19 avril 2007 des suites d'un cancer. Son dernier rôle est le druide Panoramix dans Astérix aux Jeux olympiques. Il disparaît avant sa sortie. Sa carrière est brillamment prolongée par le succès de son fils Vincent Cassel.
FILMOGRAPHIE :
Avec Pierre Renoir
et Claude Brasseur
1953 : Un acte d'amour (Act of Love) d'Anatole Litvak
1956 : La Peau de l'ours de Claude Boissol
1957 : À pied, à cheval et en voiture de Maurice Delbez
1957 : Comme un cheveu sur la soupe de Maurice Régamey
1957 : La Route joyeuse (The Happy Road) de Gene Kelly
1957 : Trois pin-up comme ça de Robert Bibal
1957 : En cas de malheur de Claude Autant-Lara
1958 : Le Désordre et la Nuit de Gilles Grangier
1958 : Sacrée Jeunesse d'André Berthomieu
1958 : Et ta sœur de Maurice Delbez
1959 : La Marraine de Charley de Pierre Chevalier
1960 : Les Jeux de l'amour de Philippe de Broca
1960 : Le Farceur de Philippe de Broca
1960 : Candide ou l'optimisme du XXe siècle de Norbert Carbonnaux
1961 : Le Mariage de Figaro de Marcel Bluwal (tv)
1961 : Napoléon II, l'Aiglon de Claude Boissol
1961 : L'Amant de cinq jours de Philippe de Broca
1961 : Aimez-vous Brahms ? d'Anatole Litvak
1962 : La Gamberge de Norbert Carbonnaux
1962 : Les Sept Péchés capitaux - sketch L'avarice de Claude Chabrol
1962 : Le Caporal épinglé de Jean Renoir
1962 : Arsène Lupin contre Arsène Lupin d'Édouard Molinaro
1963 : Une femme est passée (Nunca pasa nada) de Juan Antonio Bardem
1963 : Cyrano et d'Artagnan d'Abel Gance
1964 : Haute Infidélité - sketch La sospirosa de Luciano Salce
1964 : Les Plus Belles Escroqueries du monde, L'Homme qui vendit la tour Eiffel de C. Chabrol
1964 : Un monsieur de compagnie de Philippe de Broca
1965 : Ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines de Ken Annakin
1966 : Les Fêtes galantes de René Clair
1966 : Paris brûle-t-il ? de René Clément
1967 : Révolution d'Octobre de Frédéric Rossif
1967 : Le Jeu de l'amour et du hasard de Marcel Bluwal (tv)
1967 : Jeu de massacre d'Alain Jessua
1968 : La double inconstance de Marcel Bluwal (tv)
1968 : Pas folles les mignonnes (La Dolci Signore) de Luigi Zampa
1969 : L'Armée des ombres de Jean-Pierre Melville
1969 : Ah Dieu ! que la guerre est jolie (Oh ! What a lovely war) de Richard Attenborough
1970 : L'Ours et la Poupée de Michel Deville
1970 : La Rupture de Claude Chabrol
1970 : Le Bateau sur l'herbe de Gérard Brach
1971 : Mesure pour mesure de Marcel Bluwal (tv)
1971 : Malpertuis d'Harry Kümel
1972 : Le charme discret de la bourgeoisie de Luis Buñuel
1973 : Il Magnate de Giovanni Grimaldi
1973 : Baxter! de Lionel Jeffries
1973 : Les Trois Mousquetaires (The Three Musketeers) de Richard Lester
1974 : Le Mouton enragé de Michel Deville
1974 : Le Crime de l'Orient-Express (Murder on the Orient Express) de Sidney Lumet
1974 : On l'appelait Milady (The Four Musketeers: Milady's Revenge) de Richard Lester
1975 : Le Veinard (That Lucky Touch) de Christopher Miles
1975 : Les Œufs brouillés de Joël Santoni
1976 : Docteur Françoise Gailland de Jean-Louis Bertucelli
1976 : Folies bourgeoises de Claude Chabrol
1977 : L'oil de l'autre de Bernard Queysanne (tv)
1978 : La Grande cuisine de Ted Kotcheff
1978 : Les Rendez-vous d'Anna de Chantal Akerman
1978 : Je te tiens, tu me tiens par la barbichette de Jean Yanne
1978 : Grandison de Joachim Kurz
1979 : De l'enfer à la victoire (Contro 4 bandiere) d'Umberto Lenzi
1979 : La Ville des silences de Jean Marbœuf
1979 : Le Maestro (La giacca verde) de Franco Giraldi :
1980 : Le Soleil en face de Pierre Kast
1980 : 5 % de risques de Jean Pourtalé
1980 : Superman 2 (Superman II: The Adventure Continues) de Richard Lester
1981 : Nu de femme de Nino Manfredi
1981 : La vie continue de Moshé Mizrahi
1982 : Alicja (Alice) de Jacek Bromski et Jerzy Gruza
1982 : Ehrengard (en) d'Emidio Greco
1982 : La Guérilléra de Pierre Kast
1982 : La Truite de Joseph Losey
1983 : Vive la sociale ! de Gérard Mordillat
1984 : Dernier Banco de Claude de Givray (tv)
1984 : Tranches de vie de François Leterrier
1985 : La Lune d'Omaha de Jean Marbœuf (tv)
1986 : L'Été 36 d'Yves Robert (tv)
1987 : Casanova de SImo Langton (tv)
1987 : La Guerre la plus glorieuse (Seobe) d'Aleksander Petrovic .
1988 : La Chaîne de Claude Faraldo (tv)
1988 : Mangeclous de Moshé Mizrahi
1988 : Toscanini de Franco Zeffirelli
1989 : Chouans ! de Philippe de Broca
1989 : Le Retour des mousquetaires de Richard Lester
1990 : Mister Frost de Philippe Setbon
1990 : Vincent et Théo de Robert Altman
1991 : La Montre, la croix et la manière ou Rue Saint-Sulpice de Ben Lewin
1991 : Un Amour de banquier (The Maid) de Ian Toynton (tv)
1991 : La Caverne de la Rose d'Or (Aqui d'el rei!) d'Antonio Pedro Vasconcelos
1992 : Notorious (Notorious) de Colin Bucksey (tv)
1992 : Pétain de Jean Marbœuf
1992 : Sur la terre comme au ciel de Marion Hänsel
1992 : Coup de jeune de Xavier Gélin
1993 : L'Oil écarlate de Dominique Roulet
1993 : La treizième voiture d'Alain Bonnot (tv)
1993 : Casque bleu de Gérard Jugnot
1993 : Cha Forte com Limão d'Antonio de Macedo
1993 : Amor et Dedinhos de Pé de Luis Filipe Rocha (en)
1993 : Métisse de Mathieu Kassovitz
1994 : L'Enfer de Claude Chabrol
1994 : Prêt-à-porter de Robert Altman
1995 : La Cérémonie de Claude Chabrol
1995 : Les Bidochon de Serge Korber
1995 : Le Fils de Paul de Didier Grousset (tv)
1995 : Amores que matan de Juan Manuel Chumilla
1996 : Le Match de notre vie de Gareth Davies (tv)
1996 : Le Président et la Garde-Barrière de Jean-Dominique de La Rochefoucauld (tv)
1997 : Con rabbia e con amore d'Alfredo Angeli
1998 : La Patinoire de Jean-Philippe Toussaint
1998 : Le Plus beau pays du monde de Marcel Bluwal
1999 : Sade de Benoît Jacquot
1999 : Trafic d'influence de Dominique Farrugia
2000 : À propos de Buñuel de José Luis López-Linares et Javier Rioyo
2000 : Rastignac ou les Ambitieux d'Alain Tasma (tv)
2000 : Les Rivières pourpres de Mathieu Kassovitz
2001 : L'inconnu de Vincent Buffé
2001 : Double emploi de Bruno Carrière (tv)
2001 : Un pique-nique chez Osiris de Nina Companeez (tv)
2001 : Un citronnier pour deux d'Élisabeth Rappeneau (tv)
2002 : La Chanson du Maçon de Nina Companeez (tv)
2003 : La Faux de Jean-Dominique de La Rochefoucauld (tv)
2003 : Michel Vaillant de Louis-Pascal Couvelaire
2003 : La Maison du canal d'Alain Berliner (tv)
2003 : La Caméra de bois (The Wooden camera) de Ntshaveni Wa Lurul
2003 : Une deuxième Chance de Frédéric Krivine (tv)
2004 : Narco de Tristan Aurouet et Gilles Lellouche
2004 : Menteur, Menteuse ! d'Henri Helman
2005 : Virgil de Mabrouk El Mechri
2005 : La Femme coquelicot de Jérôme Foulon (tv)
2005 : Dans tes rêves de Denis Thybaud
2005 : Bunker Paradise de Stefan Liberski
2005 : J'aurais voulu être un danseur d'Alain Berliner
2006 : Call Me Agostino de Christine Laurent
2006 : Le vrai Coupable de Francis Huster (tv)
2006 : Fair Play de Lionel Balliu
2006 : Congorama de Philippe Falardeau
2006 : Mauvaise Foi de Roschdy Zem
2007 : Contre-enquête de Franck Mancuso Dr Delmas
2007 : Le Scaphandre et le Papillon de Julian Schnabel
2007 : Où avais-je la tête ? de Nathalie Donnini
2007 : Vous êtes de la police ? de Romuald Beugnon
2008 : Astérix aux Jeux Olympiques de Thomas Langmann et Frédéric Forestier
Filmographie de Jean-Pierre CASSEL