Geneviève Casile, de son vrai nom Geneviève Vanneufville,est née le 15 août 1937 à Boulogne-Billancourt Elle est la fille unique de Gaston Vanneufville, ingénieur polytechnicien et des Ponts-et-chaussées, et d'Hélène Casile, veuve du peintre fauviste Louis-Mathieu Verdilhan et fille du peintre Alfred Casile.
Grande dame de la Comédie-Française
Artiste polyvalente dès son jeune âge, Geneviève Casile remporte un premier prix de piano à Reims puis travaille comme danseuse avec Maurice Béjart et Roland Petit. Elle se dirige finalement vers le théâtre en recevant l’enseignement de René Simon puis de Jean-Louis Barrault et Georges Chamarat au Conservatoire national d'Art dramatique. Elle entre à la Comédie-Française en 1961 et en devient sociétaire en 1965. Blonde, altière et distante, elle consacre dès lors son existence au théâtre dans des œuvres de Molière (Monsieur de Pourceaugnac, L’Avare, Le Misanthrope, Amphitryon, Les Femmes Savantes, Le Bourgeois Gentilhomme, Tartuffe), Musset (Un Caprice, Lorenzaccio), Rostand (Cyrano de Bergerac), Racine (Britannicus), Marivaux (Le jeu de l’Amour et du Hasard, Le Prince travesti) ou Hugo (Ruy Blas). Elle joue des auteurs contemporains comme Arrabal, Witold Gombrowicz, Jean Genet et surtout Montherlant dont elle est une servante passionnée dans Port-Royal et La Reine Morte. Portant son art à un niveau d’exigence rarement atteint, elle privilégie la qualité à la valeur commerciale. Après son départ de la Comédie Française en 1993, elle continue à interpréter des rôles de vieilles dames comme Mrs Erlynn dans L’Éventail de Lady Windermere, la reine Anne d’Autriche dans Le Diable Rouge aux côtés de Claude Rich, la duchesse de Léocadia d’Anouilh ou Lidia dans Le Bateau pour Lipaia d’Alexis Arbuzov en 2016.
Une carrière confidentielle au cinéma
Comme la plupart de ses confrères de la Grande Maison, Geneviève Casile n’a bénéficié que de peu de billets de sorties pour le cinéma. Elle joue une orgueilleuse actrice dans Les Sept Péchés Capitaux pour le sketch L’Envie signé Édouard Molinaro, la Princesse dans Les Fêtes galantes de René Clair auprès de Jean-Pierre Cassel, Marie-Catherine séduite par le corsaire Surcouf, le tigre des sept mers avec Gérard Barray. Elle devient un peu plus présente quatorze ans plus tard en jouant des femmes d’âge mur comme la mère de Lacenaire incarné par Daniel Auteuil, celle d’Emmanuelle Béart dans Une Femme française, la résistante Simone Picard dans Le Promeneur du Champ-de-Mars de Robert Guédiguian, la mère Marie-Joseph dans Avril de Gérald Hustache-Mathieu, la mère de Pascale Arbillot dans Divorce, d’Yvan Attal dans Partir, de Raphaëlle Agogué dans Comme un Chef avec Michaël Youn et Jean Reno. Elle incarne une vieille psychologue dans Si loin, si proche et tante Alice âgée dans L’Aventure des Marguerite.
Retranscriptions théâtrales et drames en costume
Toujours froide et altière, Geneviève Casile trouve une plus grande audience publique à la télévision grâce aux retransmissions de la Comédie-Française (Port-Royal, Domino, Aphitryon, Électre), les adaptations théâtrales, notamment d'Au Théâtre ce soir (La Reine morte, Horace, Cinna, Renaud et Armide avec Jean Marais, Marie Stuart ou Le Marchand de Venise) et les reconstitutions historiques comme Le Chevalier Tempête avec Robert Etcheverry, Marie-Antoinette dans une mini-série de Guy-André Lefranc auprès de François Dyrek et surtout Isabelle de France auprès de Jean Piat dans Les Rois Maudits de Claude Barma. Parmi ses grands rôles, on note Grazia dans Jean-Christophe de François Villiers d’après Romain Rolland et la marquise d’Espard dans Une Fille d’Ève d’après Balzac. Elle fait une dernière apparition en 2020 dans Meurtres à Pont-L’Éveque. Geneviève Casile est passé à la mise en scène de théâtre pour le spectacle Pourquoi aujourd’hui ? et la pièce Le Chandelier d’Alfred de Musset. Elle enseigne l’art d’amatique à l’École nationale. Sa fille Hélène Babu, née de son mariage avec le docteur Jean-Louis Babu poursuit également une carrière théâtrale.
FILMOGRAPHIE :
Avec Henri de Montherlant
1965 : Les Fêtes galantes de René Clair
1966 : Surcouf, le tigre des sept mers (Surcouf, l’eroe dei sette mari) de Sergio Bergonzelli
1966 : Tonnerre sur l’Océan (Il grande colpo di Surcouf) de Sergio Bergonzelli
1990 : Lacenaire de Francis Girod
1995 : Une femme française de Régis Wargnier
2004 : Le Promeneur du Champ-de-Mars de Robert Guédiguian
2005 : Avril de Gérald Hustache-Mathieu
2006 : Déluge d'Antoine Barraud (cm)
2009 : Divorces de Valérie Guignabodet
2009 : Partir de Catherine Corsini
2012 : Comme un chef de Daniel Cohen
2014 : La Mante religieuse de Natalie Saracco
2015 : Voyage en Chine de Zoltan Mayer
2017 : Si loin, si proche d'Atyl Jensen
2020 : L'Aventure des Marguerite de Pierre Coré
2020 : Hors du monde de Marc Fouchard
Télévision :
1960 : Port Royal de Jean Vernier
1961 : Lucrèce Borgia ou la bonne dame de Ferrare d’Hélène Noguères
1961 : La Dame de Monsoreau d’Alain Boudet
1961 : La Reine morte de Georges Iglesis
1962 : Le Navire étoile d’Alain Boudet
1963 : Horace de Jean Kerchbron
1963 : Cinna de Jean Kerchbron
1964 : Le Cas du Docteur Lenôtre de Pierre Cardinal
1964 : La Route de Versailles de René Lucot
1965 : Tea Party de Jean-Paul Carrère
1967 : Le Chevalier Tempête d’Yannick Andréi
1968 : Les Hauts de Hurlevent de Jean-Paul Carrère
1969 : Renaud et Armide de Marcel Cravenne
1971 : Père de Jacqueline Hubert
1972 : Les Rois maudits de Claude Barma
1972 : Schulmeister, l'espion de l'empereur de Jean-Pierre Decourt
1974 : Don Juan et Faust d’Alain Boudet
1975 : Eugène Sue de Jacques Nahum
1975 : Marie-Antoinette de Guy Lefranc
1976 : Hernani de Raymond Rouleau
1978 : Jean-Christophe de François Villiers
1979 : La Saison des brumes de Jean Laviron
1986 : Catherine de Marion Sarraut
1989 : Une fille d'Ève d’Alexandre Astruc
2004 : Les Eaux troubles de Luc Béraud
2006 : Le Vrai coupable de Francis Huster
2014 : Dommages collatéraux de Michel Favart
2017 : Si loin, si proche d’Aytl Jensen
2020 : Meurtres à Pont-L'Évêque de Thierry Binisti
Filmographie de Geneviève CASILE