Fils d’un ingénieur BTP et d’une experte-comptable, Éric Caravaca est né le 21 novembre 1966 à Rennes. L’adolescent suit une scolarité normale, commence des études de médecine, vite abandonnées et décroche un DEUG en lettres. Sur les conseils de son frère Olivier, il s’inscrit au conservatoire de Rouen.
Au service des grands textes
Après un an passé à l’École de la rue Blanche à Paris, il suit une formation au Conservatoire national supérieur d'art dramatique dont il sort en 1993. Il prend une année sabbatique qui le conduit à l’Actor’s Studio à New York. Il refuse la proposition de la Comédie Française et rejoint la troupe de Philippe Adrien qui le dirige dans Grand-Peur et Misère du IIIe Reich de Brecht et En attendant Godot de Samuel Beckett. Serviteur des grands textes, il interprète Brecht (Dans la jungle des villes), Marivaux (La fausse Suivante), Tchekhov (Ivanov, Les trois Sœurs), Ibsen (Les Revenants), Zeller (La Mère) et John Ford (La Trilogie de la Vengeance). De ses débuts dans les années 90, il conserve une grande amitié avec Bruno Putzulu.
Révélé par François Dupeyron
Éric Caravaca fait ses premières armes au cinéma dans des courts métrages dont une participation au film à sketches L’@mour est à réinventer sous la direction de Marion Vernoux. Il obtient son premier vrai rôle dans Un Samedi sur la terre de Diane Bertrand. Il obtient la reconnaissance en incarnant Nicolas, un fils d’agriculteurs dans C’est quoi la vie ? de François Dupeyron. Cette prestation lui vaut le César du Meilleur espoir en 2000 et marque le début d'une longue collaboration avec le réalisateur qui en fait une gueule cassée dans La Chambre des Officiers et un clandestin kurde dans Inguélézi. Le jeune acteur apparaît dans des comédies comme Les Ambitieux de Catherine Corsini avec Karin Viard et Cliente de Josiane Balasko avec Nathalie Baye mais montre sa préférence pour des films d’auteurs où il joue les beaux ténébreux comme Novo de Jean-Pierre Limosin, Elle est des nôtres de Siegrid Alnoy, Cette femme-là de Guillaume Nicloux avec Josiane Balasko ou La Chambre des Morts d’Alfred Tot avec Mélanie Laurent. Il joue un jeune homosexuel dont le frère Bruno Todeschini est atteint d’un mal incurable dans Son Frère de Patrice Chéreau.
Passage derrière la caméra
Éric Caravaca passe devant et derrière la caméra pour Le Passager en 2006, une adaptation du roman La Route de Midland d’Arnaud Cathrine, récit intimiste et douloureux de retrouvailles familiales avec Julie Depardieu. L’acteur se partage entre des œuvres engagées comme La Raison du plus faible de Lucas Belvaux, Mon Colonel de Laurent Herbiet sur la guerre d’Algérie ou Éden à l’Ouest de Costa-Gavras sur les Migrants et des polars comme Comme les cinq doigts de la main d’Arcady ou L’Avocat de Cédric Anger face à Benoît Magimel. Il tombe amoureux d’une jeune nonne (Céline Sallette) dans Ici-bas et d’une étudiante de son cours de philo (Esther Garrel) dans L’Amant d’un jour de Philippe Garrel. Il fait confiance à de jeunes réalisateurs comme Renaud Fély (L’Ami), Sarah Suco (Les Éblouis sur les dérives sectaires), Nicolas Steil (Le Chemin du Bonheur) ou Blandine Lenoir (Annie Colère sur l’avortement). Il est par deux fois dirigé par François Ozon dans Grâce à Dieu et Tout s’est bien passé.
À la mémoire de sa sœur
Après la naissance de son fils Balthasar, Éric Caravaca réalise le documentaire Carré 25 consacré à un secret de famille autour de la mort de sa sœur aînée Christine morte à 3 ans et enterrée à Casablanca en 1963. Outre son activité régulière au cinéma, l’acteur est présent à la télévision où il retrouve Laurent Herbiet pour Le Chant des Sirènes, Manipulations et Basse Saison avec Emmanuelle Devos. Il participe aux séries Un Village français, Hippocrate, Les Aventures du jeune Voltaire et L’Amour flou de Romane Bohringer. Il montre toute sa palette d’homme secret et humain dans L’Annonce où il joue un fermier isolé qui s’éprend d’une employée de grandes surface (Alice Taglioni) et Entre ses mains où il est le mari d’une avocate sous emprise d’un pervers narcissique interprétée par Natasha Lindinger.
FILMOGRAPHIE :
Avec François Dupeyron
1996 : Nicotine de Pablo Lopez Paredes (cm)
1996 : Un samedi sur la Terre de Diane Bertrand
1997 : Beaucoup trop loin d’Olivier Jahan (cm)
1998 : La voie est libre de Stéphane Clavier
1998 : Histoire naturelle de Karim Boulila
1999 : Rien à faire de Marion Vernoux
1999 : La vie ne me fait pas peur de Noémie Lvovsky
1999 : C'est quoi la vie ? de François Dupeyron
2000 : Sans plomb de Muriel Teodori
2000 : La Parenthèse enchantée de Michel Spinosa
2001 : La Chambre des officiers de François Dupeyron
2002 : Les Amants du Nil d’Éric Heumann
2002 : Novo de Jean-Pierre Limosin
2003 : Son frère de Patrice Chéreau
2003 : Elle est des nôtres de Siegrid Alnoy
2003 : Cette femme-là de Guillaume Nicloux
2004 : Inguélézi de François Dupeyron
2004 : Si j'étais elle de Stéphane Clavier
2006 : Le Passager d’Éric Caravaca
2006 : J'attends quelqu'un de Jérôme Bonnell
2006 : La Raison du plus faible de Lucas Belvaux
2007 : Mon colonel de Laurent Herbiet
2007 : Les Ambitieux de Catherine Corsini
2007 : La Chambre des morts d’Alfred Lot
2008 : De moins en moins de Mélanie Laurent (cm)
2008 : Nuit de chien de Werner Schroeter
2008 : Cliente de Josiane Balasko
2008 : Affaire de famille de Claus Drexel
2009 : Une petite zone de turbulences d’Alfred Lot
2009 : Le Bel Âge de Laurent Perreau
2009 : Éden à l'ouest de Costa-Gavras
2010 : Comme les cinq doigts de la main d’Alexandre Arcady
2010 : La Petite Chambre de Stéphanie Chuat et Véronique Reymond
2010 : L'Avocat de Cédric Anger
2011 : Qui a envie d’être aimé ? d’Anne Giafferi
2011 : Poulet aux prunes de Marjane Satrapi et Vincent Paronnaud
2012 : Ici-bas de Jean-Pierre Denis
2013 : Tu honoreras ta mère et ta mère de Brigitte Rouan
2013 : Les Brigands de Pol Cruchten et Frank Hoffmann
2014 : 24 jours, la vérité sur l’affaire Ilan Halimi d’Alexandre Arcady
2014 : Un illustre inconnu de Matthieu Delaporte
2015 : Préjudice d’Antoine Cuypers
2016 : L'Ami de Renaud Fély
2017 : L'Amant d’un jour de Philippe Garrel
2017 : Ce qui nous lie de Cédric Klapisch
2018 : Grâce à Dieu de François Ozon
2019 : Les Éblouis de Sarah Suco
2021 : Le Chemin du bonheur de Nicolas Steil
2021 : Tout s'est bien passé de François Ozon
2022 : Annie Colère de Blandine Lenoir
2024 : Juliette au Printemps de Blandine Lenoir
Télévision :
2004 : Si j'étais elle de Stéphane Clavier
2008 : Adieu de Gaulle, adieu de Laurent Herbiet
2009 : Beauté fatale de Claude-Michel Rome
2010 : Aimé de son concierge d’Olivier Schatzky
2011 : Changer la vie de Serge Moati
2011 : L'Épervier de Stéphane Clavier
2011 : Le Chant des sirènes de Laurent Herbiet
2012 : Emma d’Alain Tasma
2013 : Manipulations de Laurent Herbiet
2013 : Alias Caracalla, au cœur de la Résistance d’Alain Tasma
2015 : Paris de Gilles Bannier
2014 : Danbé, la tête haute de Bourlem Guerdjou
2015 : L'Annonce de Julie Lopes-Curval
2015 : Lui au printemps, elle en hiver de Catherine Klein
2017 : Un Village français de Philippe Triboit
2018 : Aux animaux la guerre d’Alain Tasma
2018 : Hippocrate de Thomas Lilti
2021 : Les Aventures du jeune Voltaire d’Alain Tasma
2021 : Basse saison de Laurent Herbiet
2021 : L'Amour flou de Romane Bohringer
2022 : Entre ses mains de Vincent Lannoo
2022 : Année Zéro d’Olivier Barma
2023 : La Vie, l'amour, tout de suite de Nicolas Cuche
2023 : Le Colosse aux pieds d’argile de Stéphanie Murat
2024 : Parents à perpétuité de Safy Nebbou
Filmographie d'Éric CARAVACA