Rachida Brakni naît le 15 février 1977 à Paris de parents algériens vivant en France. Son père est routier tandis que sa mère est femme de ménage. Le couple a trois enfants dont Rachida est l’aînée. Ils ne savent ni lire ni écrire en français. La gamine devient selon sa propre expression la « porte-parole administrative de la famille ». Elle grandit à Athis-Mons dans l’Essonne et découvre le théâtre au lycée à Savigny-sur-Orge. Elle passe un baccalauréat littéraire et s’oriente vers des études d’avocate et entre à l’université Panthéon-Sorbonne.
De Coline Serreau à Éric Cantona
Ayant choisi la carrière d’actrice, Rachida Brakni a la chance de rencontrer Jean-Paul Belmondo lors d’une émission Bouillon de culture de Bernard Pivot en 1998 alors qu’elle est élève au studio-théâtre d'Asnières. Elle entre au Conservatoire national supérieur d'art dramatique de Paris en 2001. Artiste douée, elle entre comme pensionnaire à la Comédie-Française. Elle se produit dans Ruy Blas de Victor Hugo qui lui vaut le Molière de la Révélation féminine, Britannicus de Racine et Le Viol de Lucrèce de Shakespeare. Le cinéma la découvre dans le double rôle de Noémie et Malika dans Chaos de Coline Serreau. Sa brillante performance lui vaut le César du meilleur espoir féminin en 2002. Elle choisit de quitter la Comédie-Française pour se consacrer au cinéma. Souvent cantonnée dans des rôles de jeunes beure comme Nezha dans Loin d’André Téchiné, Ourdia dans Comme un Avion de Marie-France Pisier, Yaëlle dans Ne quittez pas d’Arthur Joffé, Halima dans L’Enfant endormi de Yasmine Kassari ou Amel dans Barakat ! de Djamila Sahraoui, la comédienne parvient à s’en échapper en jouant Pauline dans Portrait caché de Jean-Louis Leconte et Elsa, le personnage principal de la comédie L’Outremangeur de Thierry Binisti. Son partenaire est l’ancien footballeur Éric Cantona qui devient son mari quatre ans plus tard le 16 juin 2007. Elle donne naissance à deux enfants, un fils Émir en 2009 et une fille Selma en 2013.
Retour sur les planches
Rachida Brakni enregistre en 2012 son premier album intitulé simplement Rachida Brakni. Les chansons sont écrites par Éric Cantona et la musique est signée Cali qu’elle avait accompagné dans un concert sur Lullaby des Cure. Elle revient à la chanson en 2017 en duo avec Gaëtan Roussel pour le groupe éphémère Lady Sir. Elle poursuit en parallèle sa carrière au théâtre, au cinéma et à la télévision. Elle met en scène Face au Paradis de Nathalie Saugeon et Victor d’Henri Bernstein et joue aussi bien Nora Ephron dans L’Amour, la Mort, les Fringues, Ingmar Bergman dans Sonate d’Automne et Stefano Massini dans Je crois en un seul Dieu. Elle participe au cinéma au passage grand public du harder HPG dans On ne devrait pas exister puis Les Mouvements du Bassin avec Éric Cantona, à l’univers adolescent de Skate or Die et Neuilly sa mère et trouve ses meilleurs rôles dans les thrillers d’espionnage Secret Défense de Philippe Haïm et Une Affaire d’État d’Éric Valette. Elle rend à sa façon hommage à Jean-Paul Belmondo en faisant une apparition dans Un Homme et son Chien de Francis Huster. Elle joue l’ex-taularde Leila devenue guide pour aveugle dans La Ligne droite de Régis Wargnier, un de ses rôles les plus émouvants et une vraie performance physique.
Des succès populaires à la télévision
Le parcours de Rachida Braknir devient plus confidentiel en jouant de jeunes immigrées dans Cheba Louisa de Françoise Charpiat, Maintenant ils peuvent venir de Salem Brahimi, Sœurs de Yamina Benguigui, La Cour des Miracles de’Hakim Zouhani et Carine May et Houria de Mounia Meddour. Elle trouve quelques rôles plus conséquents à la télévision en étant Clémence Parodi dans Les Hommes de l’Ombre, thriller politique de Frédéric Tellier auprès de Nathalie Baye, Romane Diaz dans l’épisode La Permission de Minuit dans Le Voyageur auprès d’Éric Cantona et Naïma Meziani, conseillère en communication auprès du politicien Kad Merad dans la troisième saison de Baron Noir. En 2023, elle interprète le rôle principal de Malika Berthier dans la mini-série Les Espions de la terreur, qui évoque les attentats de novembre 2015 à Paris. En 2024, elle rend hommage à son père Kaddour, mort en 2020 dans son premier roman.
FILMOGRAPHIE :
Avec Coline Serreau
1998 : Voile d'automne de Raphaël Didierjean (cm)
2001 : Loin d’André Téchiné
2001 : Chaos de Coline Serreau
2002 : Comme un avion de Marie-France Pisier
2003 : Portrait caché de Jean-Louis Leconte
2003 : L'Outremangeur de Thierry Binisti
2004 : Ne quittez pas ! d’Arthur Joffé
2004 : L'Enfant endormi de Yasmine Kassari
2005 : Une belle Histoire de Philippe Dajoux
2005 : One Day in Europe d’Hannes Stöhr
2005 : La Part animale de Sébastien Jaudeau
2006 : On ne devrait pas exister d’HPG
2006 : Barakat ! de Djamila Sahraoui et Cécile Vargaftig
2007 : Lisa et le Pilote d'avion de Philippe Barassat
2008 : Les Bureaux de Dieu de Claire Simon
2008 : Skate or Die de Miguel Courtois
2008 : Secret défense de Philippe Haïm
2009 : Un Homme et son chien de Francis Huster
2009 : Neuilly sa mère ! de Gabriel Julien-Laferrière
2009 : Une Affaire d'État d’Éric Valette
2011 : La Ligne droite de Régis Wargnier
2011 : Étreinte de Sébastien Jaudeau (cm)
2012 : Les Mouvements du bassin d’HPG
2013 : Cheba Louisa de Françoise Charpiat
2015 : Maintenant ils peuvent venir de Salem Brahimi
2016 : De sas en sas de Rachida Brakni
2019 : Sœurs de Yamina Benguigui
2022 : La Cour des miracles d’Hakim Zouhani et Carine May
2022 : Houria de Mounia Meddour
2024 : Lonely Planet de Susannah Grant
2025 : 11247 de Gabriel Mamruth
Télévision :
2007 : La Surprise d’Alain Tasma
2007 : Notable, donc coupable de Francis Girod et Dominique Baron
2009 : L'Âme du mal de Jérôme Foulon
2011 : L’Amour, la Mort, les Fringues de Serge Khalfon
2013 : Silences d'État de Frédéric Berthe
2014 : Frères d'armes de Rachid Bouchareb et Pascal Blanchard
2016 : Les Hommes de l'ombre de Fred Garson
2018 : Illégitime de Renaud Bertrand
2019 : Le Voyageur, La Permission de minuit de Stéphanie Murat
2020 : Baron noir de Ziad Doueiri & Thomas Bourguignon
2023 : Les Espions de la terreur de Rodolphe Tissot
2025 : Clean de Cathy Verney
Filmographie de Rachida BRAKNI