Bibi à la radio
Après la Libération, il travaille à la radio et décroche quelques rôles au théâtre dans Les Vertiges de M. Flûte grâce à Francis Claude, la revue Sans Issue de Francis Blanche et Frère Jacques d'André Gillois. Il se fait connaître à la radio grâce à Café de l'Europe où il popularise un personnage de Français moyen un peu anarchiste, un peu de gauche, un peu de droite, qui lui vaut une grande popularité. On commence à le surnommer Bibi. Il fait de petites apparitions au cinéma dans Le Roi des Camelots, Le Passe-muraille, L'Esclave ou Quai des blondes. Il y est tour à tour un collègue, un curé, un avocat ou un photographe. Mais il peine à faire sa place dans la cinématographie.
Dans l'ombre des stars
Tout change en 1960 lorsqu'il monte dans la jeep d'Un taxi pour Tobrouk aux côtés de Lino Ventura, Charles Aznavour et Hardy Krüger. Il peut ainsi se mettre en valeur grâce à quelques répliques fracassantes de son ami Michel Audiard. Il devient peu après l'ouvrier graveur naïf engagé par Jean Gabin dans Le Cave se rebife (le cave, c'est lui). Il retrouve à plusieurs reprises ses partenaires, Aznavour et Ventura dans Le diable et les dix commandements de Julien Duvivier et La Métamorphose des Cloportes de Pierre Granier-Deferre, Jean Gabin dans Mélodie en sous-sol d'Henri Verneuil avec en prime Alain Delon. Éternel second rôle, il se signale dans les bobines comico-policières écrite par Michel Audiard (qui le choisit comme parrain de son fils, Jacques) et filmé par Georges Lautner (Des pissenlits par la racine, La grande Sauterelle, Fleur d'oseille). Il est bien sûr de la partie lorsqu'Audiard passe à la réalisation avec Le Cri du cormoran le soir au-dessus des jonques ou Elle cause plus. elle flingue. Mais il doit la plupart du temps s'acquitter d'emplois subalternes de moniteur d'auto-école dans Le Permis de conduire, le patron d'hôtel dans Flic Story, de petite frappe dans Le Gitan, de docteur dans Deux imbéciles heureux ou de commissaire blousé dans La Bande du Rex. Il offre l'image presque fugitive du camionneur témoin de l'accident dans Beau-Père, l'une de ses dernières apparitions.
L'enfant adopté de Coulonges-la-Rouge
Il publie en 1966 Faut l'faire, une anthologie des aphorismes et bons mots suivi d'un deuxième recueil Allons-y gaiement. Il multiplie les prestations télévisées dans des émissions comme Les Grands Enfants et nombre de téléfilms tantôt comiques (Un client sérieux, Les douze Légionnaires), tantôt dramatique (Rossel et la Commune de Paris, Pierrot mon ami, Mont-Oriol, La Nuit du général Boulanger) sans oublier quelques épisodes de série de Jo Gaillard, Nick Verlaine ou L'Inspecteur mène l'enquête. Il obtient son plus gros succès en tête d'affiche de la série L'Esprit de famille en 1982. Alors qu'il circule sur l'avenue Marceau à Paris, il succombe à un infarctus foudroyant à un feu rouge, au volant de sa voiture. Son décès est constaté la veille de Noël 1982 à l'hôpital Ambroise-Paré à Boulogne-Billancourt et sa mort est éclipsée par celle de Louis Aragon, décédé le même jour. Marié avec la comédienne Françoise Soulié, il a vécu à Collonges-la-Rouge, l'un des plus beaux villages de France où il a restauré trois maisons. Des expositions permanentes organisées par les Amis de Coulonges témoigne de l'attachement de la commune pour leur cher Bibi. Il y est enterré dans le cimetière et sur sa tombe, figure l'épitaphe : « Ici repose Maurice Biraud, qui n'a jamais eu besoin de porteur pour son bagage intellectuel. »
FILMOGRAPHIE :
Avec José Giovanni
et Paul Meurisse
1950 : Garou-Garou, le passe-muraille de Jean Boyer
1951 : La Marche de Michel Audiard (cm)
1951 : Jamais deux sans trois d'André Berthomieu
1951 : Une fille à croquer ou Le Petit Chaperon rouge de Raoul André
1951 : La Belle cheminée de Paul de Roubaix
1952 : Poil de carotte de Paul Mesnier
1952 : Tout tourne de Jacques Guillon
1952 : Le Plus Heureux des hommes d'Yves Ciampi
1952 : Jeunes Filles d'Armand Chartier
1952 : Belle Mentalité ! d'André Berthomieu
1953 : L'Esclave d'Yves Ciampi
1953 : Le Portrait de son père d'André Berthomieu
1953 : Le Secret d'Hélène Marimon d'Henri Calef
1953 : Quai des blondes de Paul Cadéac
1954 : Mam'zelle Nitouche d'Yves Allégret
1954 : Poisson d'avril de Gilles Grangier
1954 : Pas de coup dur pour Johnny d'Émile Roussel
1955 : Les deux font la paire d'André Berthomieu
1956 : Donnez-moi ma chance ou Piège à filles de Léonide Moguy
1956 : L'Homme et l'Enfant de Raoul André
1957 : Trois Jours à vivre de Gilles Grangier
1957 : Charmants Garçons d'Henri Decoin
1958 : C'est la faute d'Adam de Jacqueline Audry
1958 : Premier mai ou Le père et l'enfant de Luis Saslavsky
1959 : Le Second Souffle de Yannick Bellon (cm)
1960 : Candide ou l'Optimisme au XXe siècle de Norbert Carbonnaux
1960 : Un taxi pour Tobrouk de Denys de La Patellière
1960 : Pierrot la tendresse de François Villiers
1961 : Le cave se rebiffe de Gilles Grangier
1962 : Le Petit Garçon de l'ascenseur de Pierre Granier-Deferre
1962 : Le Diable et les Dix Commandements , « Homicide point ne seras » de Julien Duvivier
1962 : L'Oil du Monocle de Georges Lautner
1962 : Le Monte-charge de Marcel Bluwal
1962 : Le Septième Juré de Georges Lautner
1962 : Pourquoi Paris ? de Denys de La Patellière
1963 : Mélodie en sous-sol d'Henri Verneuil
1963 : La Soupe aux poulets de Philippe Agostini
1963 : Les Aventures de Salavin de Pierre Granier-Deferre
1964 : Des pissenlits par la racine de Georges Lautner
1964 : Cherchez l'idole de Michel Boisrond
1964 : Une souris chez les hommes ou Un drôle de caïd de Jacques Poitrenaud
1965 : La Métamorphose des cloportes de Pierre Granier-Deferre
1967 : La Grande Sauterelle de Georges Lautner
1968 : Fleur d'oseille de Georges Lautner
1970 : Le Cri du cormoran le soir au-dessus des jonques de Michel Audiard
1971 : Pays de Cocagne de Pierre Étaix
1972 : Le Trèfle à cinq feuilles d'Edmond Freess
1972 : Elle cause plus... elle flingue de Michel Audiard
1972 : Bastos ou ma sœur préfère le colt 45 d'Henri Boyer et Jean-Louis Van Belle
1973 : Le Complot de René Gainville
1973 : Le Concierge de Jean Girault
1973 : Le Train de Pierre Granier-Deferre
1973 : L'Événement le plus important depuis que l'homme a marché sur la Lune de J. Demy
1974 : Le Permis de conduire de Jean Girault
1974 : OK patron de Claude Vital
1974 : La Rivale de Sergio Gobbi
1975 : Salut les frangines de Michel Gérard
1975 : Flic Story de Jacques Deray
1975 : Le Gitan de José Giovanni
1975 : Jackpot de Terence Young (inachevé)
1976 : Deux imbéciles heureux d'Edmond Freess
1976 : Bartleby de Maurice Ronet
1977 : Gloria de Claude Autant-Lara
1979 : C'est dingue, mais on y va... ! de Michel Gérard
1980 : La Bande du Rex de Jean-Henri Meunier
1981 : Pourquoi pas nous ? de Michel Berny
1981 : Beau-père de Bertrand Blier
1983 : Un dimanche de flic de Michel Vianey
Télévision :
1954 : Lady Warner a disparu de François Chalais
1966 : La Morale de l'histoire de Claude Dagues
1967 : Deux Romains en Gaule de Pierre Tchernia
1972 : Kitsch-Kitsch de Janine Guyon
1972 : Le Fado de la liberté de Janine Guyon
1973 : Un client sérieux de Jean Bertho
1974 : L'Or et la fleur de Philippe Ducrest
1974 : Bons baisers d'Astérix de Pierre Desfons
1976 : Les Douze Légionnaires de Bernard Borderie
1977 : Les Confessions d'un enfant de chour de Jean L'Hôte
1977 : Rossel et la Commune de Paris de Serge Moati
1977 : La Mer promise de Jacques Ertaud
1977 : Banlieue Sud-Est de Gilles Grangier
1978 : Les Hommes de Rose de Maurice Cloche
1978 : Les Palmiers du métropolitain de Youri
1978 : Ciné-roman de Serge Moati
1979 : Pierrot mon ami de François Leterrier
1979 : Folies douces de Maurice Ronet
1980 : Mont-Oriol de Serge Moati
1980 : Notre bien chère disparue d'Alain Boudet
1980 : Arsène Lupin joue et perd d'Alexandre Astruc
1981 : Le Mécréant de Jean L'Hôte
1981 : Le Piège à loups de Jean Kerchbron
1981 : Mon enfant, ma mère de Serge Moati
1981 : Marie-Marie de François Chatel
1981 : Rioda de Sylvain Joubert
1981 : Ce fut un beau voyage d'Hervé Baslé
1982 : La Nuit du général Boulanger d'Henri Bromberger
1982 : Les Sept jours du marié de Serge Moati
1982 : Des yeux pour pleurer d'André Cayatte
1982 : L'Esprit de famille de Roland-Bernard
1983 : Retour à Cherchell d'André Cayatte
Filmographie de Maurice BIRAUD