Maurice Jean Étienne Barrier est né le 8 juin 1932 à Malicorne dans la Sarthe. Son père est ébéniste et l’adolescent commence à travailler dans l’atelier de son père. Il découvre le théâtre à 28 ans quand il rencontre à Rennes la troupe de la Comédie de l’Ouest. Il débute sur les planches dans Caligula d’Albert Camus mis en scène par Guy Parigot.
Partenaire des stars
Avec une voix forte qu’il module à souhait, Maurice Barrier est un interprète de théâtre classique passant de Claudel (Le Pain dur), Pirandello (Six Personnages en quête d’auteur), Shakespeare (Othello), Victor Hugo (Ruy Blas), Tchekhov (La Cerisaie), Kleist (Le Prince de Hombourg), Molière (Les Femmes Savantes) ou Musset (On ne badine pas avec l’amour). Il se produit régulièrement au Théâtre de l’Est Parisien en travaillant avec Guy Rétoré et Daniel Laveugle. Il endosse en 1966 le rôle de d’Artagnan dans La Prise de pouvoir par Louis XIV de Roberto Rossellini pour la télévision. À 40 ans passés, il devient un visage incontournable du cinéma français en accompagnant les plus grandes stars dans des registres divers. Il est président révolutionnaire dans Les Mariés de l’An II de Jean-Paul Rappeneau face à Jean-Paul Belmondo, l’agent secret Chaperon dans Le Grand Blond avec une Chaussure noire d’Yves Robert face à Pierre Richard, le patron du Penalty dans Coup de Tête de Jean-Jacques Annaud (avec qui il avait tourné La Victoire en chantant) face à Patrick Dewaere et l’oncle Pierre dans Le Retour de Martin Guerre de Daniel Vigne face à Gérard Depardieu. Souvent partenaire d’Alain Delon, il est juge d’instruction dans Deux Hommes dans la ville de José Giovanni, le Mammouth, un de ses bras droits dans Le Gang de Jacques Deray, son complice Jacques Helman dans Le Gitan et le truand René Bollec arrêté par Roger Borniche dans Flic Story.
De gros succès populaires
Flic, truand ou paysan grincheux, pendant toutes les années 1980, Maurice Barrier participe à de gros succès populaires comme Le Marginal avec Belmondo, Les Compères et Les Fugitifs avec le tandem Richard-Depardieu, Les Spécialistes avec Giraudeau et Lanvin, Scout Toujours de et avec Gérard Jugnot où il est un chef gitan et La Vie et rien d’autre où il est le sculpteur Mercadot, auteur de monuments funéraires après la Grande Guerre auprès de Philippe Noiret. Il est présent dans des épisodes de séries comme François Gaillard, Les Cinq dernières Minutes, Les enquêtes du commissaire Maigret, Brigade des Mineurs ou Les Brigades du Tigre. Il incarne Paul Gauguin sous la direction de Roger Pigaut et Joseph Staline dans Staline-Trotsky : Le Pouvoir et la Révolution d'Yves Ciampi dans le cadre des Dossiers de l’Écran. Il est juge dans Fabien de la Drôme, le père Vialhe dans Des Grives aux Loups, superbe saga sur les bouleversements du modernisme dans la campagne corrézienne, Alfredo, le père de Linda de Souza dans La Valise en Carton. Avec l’âge, il campe de solides ancêtres dans des téléfilms comme Les Allumettes suédoises, La Victoire des Vaincus, L’Enfant de la Honte ou Lucas Ferré, le plaisir du mal son dernier film réalisé par Marc Angelo.
L'homme tranquille de Montréal
En 1980, Maurice Barrier dévoile une autre facette de son talent en endossant le rôle chantant de Jean Valjean dans la comédie musicale d'Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg, Les Misérables. Le succès franchira allègrement les frontières de l’Hexagone. En 1983, il se produit dans la comédie musicale pour enfants d’Alain et Daniel Boublil, Abbacadabra, inspirée des tubes du groupe Abba aux côtés de Fabienne Thibeault, Plastic Bertrand et Daniel Balavoine. Maurice Barrier a épousé en 1962 la comédienne Hélène Manesse, sœur du peintre Claude Manesse et de l’acteur Philippe Manesse. Le couple s’installe à Montréal dans l’Yonne dont Hélène est originaire. Il y mène une vie paisible jusqu’au 12 avril 2020 où il doit être hospitalisé à Montbard et décède des suites du coronavirus à l’âge de 87 ans. Ses cendres sont inhumées dans le cimetière du village.
FILMOGRAPHIE :
Avec Christophe Malavoy
aux Molières
1971 : Les Mariés de l'an II de Jean-Paul Rappeneau
1972 : Le Grand Blond avec une chaussure noire d’Yves Robert
1973 : Le Gang des otages d’Édouard Molinaro
1973 : L'Histoire très bonne et très joyeuse de Colinot trousse-chemise de Nina Companeez
1973 : Deux Hommes dans la ville de José Giovanni
1973 : Salut l'Artiste d’Yves Robert
1975 : Flic Story de Jacques Deray
1975 : Le Gitan de José Giovanni
1976 : La Victoire en chantant ou Noirs et Blancs en couleurs de Jean-Jacques Annaud
1977 : Le Gang de Jacques Deray
1979 : Coup de tête de Jean-Jacques Annaud
1982 : Le Retour de Martin Guerre de Daniel Vigne
1983 : La Politesse des rois de Philippe Setbon (cm)
1983 : Et vogue le navire… (E la nave va) de Federico Fellini
1983 : Le Marginal de Jacques Deray
1983 : Les Compères de Francis Veber
1984 : La Nuit de Santa-Claus de Vincent de Brus (cm)
1985 : Les Spécialistes de Patrice Leconte
1985 : On ne meurt que deux fois de Jacques Deray
1985 : Une femme ou deux de Daniel Vigne
1985 : Scout toujours... de Gérard Jugnot
1986 : Rue du Départ de Tony Gatlif
1986 : Les Fugitifs de Francis Veber
1987 : Charlie Dingo de Gilles Béhat
1989 : La Vie et rien d'autre de Bertrand Tavernier
1989 : Rouget le braconnier de Gilles Cousin
1993 : Louis, Enfant roi de Roger Planchon
1993 : Justinien Trouvé ou le Bâtard de Dieu de Christian Fechner
1999 : Le Plus Beau Pays du monde de Marcel Bluwal
2008 : Marié(s) ou presque de Franck Llopis
Télévision :
1965 : Morgane ou Le prétendant d’Alain Boudet
1966 : La Prise de pouvoir par Louis XIV de Roberto Rossellini
1970 : La Légende du quatrième roi de Jean-Paul Carrère
1972 : M. de Maupassant ou le Procès d'un valet de chambre de Jean-Pierre Marchand
1973 : L'Équipe ou le Roman des fortifs de Jean Kerchbron
1973 : Marie Dorval de Pierre Badel
1973 : Petite flamme dans la tourmente de Michel Wyn
1974 : La Cloche tibétaine de Michel Wyn et Serge Friedman
1974 : Samsoël ou la Désespérance de Jean Kerchbron
1974 : La Nuit de Winterspelt de Jean-Claude de Nesle
1975 : Paul Gauguin de Roger Pigaut
1978 : Maigret et le marchand de vin de Jean-Paul Sassy
1978 : Le Sacrifice d’Alexandre Tarta
1979 : Les Fleurs fanées de Jacques Ertaud & Jacques Fansten
1979 : Staline-Trotsky, Le Pouvoir et la Révolution d’Yves Ciampi
1979 : Le Cadran solaire de Michel Wyn
1980 : Les Chevaux du soleil de François Villiers
1980 : Le Chat de Christine de Françoise Bettiol
1980 : Le Grand Fossé d’Yves Ciampi
1981 : Agnès de Rien, Les Amours des années grises de Stéphane Bertin
1981 : Quatre femmes, quatre vies, Être heureux sans le bonheur de Jacques Trébouta
1982 : Le Canard Sauvage de Guy Lessertisseur
1982 : Les Nerfs à vif d’Yves Ciampi
1983 : Fabien de la Drôme de Michel Wyn
1983 : Les Nouvelles Brigades du Tigre de Victor Vicas
1984 : Abbacadabra de Robert Réa
1984 : Des Grives aux Loups de Philippe Monnier
1985 : Le Réveillon de Daniel Losset
1986 : Le Cœur au Voyage de François Leterrier
1986 : Le Tueur est parmi nous d’André Dhénaut
1987 : Chacun sa vérité de Jean-Daniel Verhaeghe
1988 : La Valise en carton de Michel Wyn
1989 : David Lansky d’Hervé Palud
1989 : Talleyrand ou les Lions de la Revanche de Vincent De Brus
1989 : Rally (Rally) de Sergio Martino
1990 : L'Or et le Papier de Jean Beaudin & Nino Monti
1991 : L'Enfant des loups de Philippe Monnier
1991 : Tango Bar de Philippe Setbon
1991 : Le Pénitent de Jean-Pierre Bastid
1992 : Shehaweh de Jean Beaudin
1993 : Catherine Courage de Jacques Ertaud
1994 : Un Jour avant l'aube de Jacques Ertaud
1994 : Goupi-Mains rouges de Claude Goretta
1995 : La Femme dangereuse de Gilles Béhat
1996 : Les Allumettes suédoises de Jacques Ertaud
1999 : Voleur de cœur de Patrick Jamain
2000 : L'Enfant de la honte de Claudio Tonetti
2002 : La Victoire des vaincus de Nicolas Picard
2004 : Le fond de l'air est frais de Laurent Carcélès
2005 : Lucas Ferré : Le Plaisir du mal de Marc Angelo
Filmographie de Maurice BARRIER